У всі часи ознакою освіченості вважалося володіння власною домашньою бібліотекою. За обсягами бібліотеки і якістю книг, які її наповнювали, судили про ступінь ерудованості людини. Розумних людей називали “начитаними”, тобто такими, що прочитали багато книг та почерпнули з них свої знання.