Народився 9 січня 1927 року в с. Новотягинка Білозерського району Херсонської області в сім’ї сільського вчителя.
Одразу після народження Юрія померла мати. Вихованням майбутнього письменника займалися батько та бабуся.
У період німецької окупації перебував у німецьких таборах і працював на важких роботах. Визволений із неволі, вступив до лав Радянської Армії і брав участь у боях на чехословацькій землі.
Писати почав під час військової служби. Після демобілізації вступив на історико-філологічний факультет Дніпропетровського університету.
Друкувався в дніпропетровських виданнях.
Закінчивши у 1956 році університет, працював спочатку вчителем сільської школи на Дніпропетровщині, а потім на Херсонщині - завучем Широкобалківської школи.
У березні 1960 року перейшов на журналістську роботу. У 1963 році очолював районну газету «Маяк» у Бериславі, а згодом – обласну молодіжну газету «Ленінський прапор», редактором якої був майже 7 років.
Нагороджений орденами Вітчизняної війни II ступеня, «За мужність», медалями «За трудову доблесть», «За перемогу над Німеччиною» та іншими, а також Грамотою Президії Верховної Ради УРСР.
Лауреат обласної комсомольської премії імені Іллі Кулика (1981 р.).
Член Спілки письменників України з 1978 року, Заслужений журналіст України.
Помер у 2009 році.